Pojazdy szynowe to pojazdy o bardzo niskich oporach toczenia, ale również i bardzo długiej drodze hamowania. Choć zdolności do wyhamowania w przypadku tramwaju są dużo lepsze niż w przypadku pociągu, tramwaj podczas gwałtownego hamowania tak naprawdę ledwo zwalnia. Opóźnienie jakie uzyskuje nowoczesny tramwaj podczas hamowania wynosi około 3 m/s2. Oznacza to, że w czasie trwania jednej sekundy tramwaj jest w stanie zredukować prędkość o 3 m/s, czyli 10,8 km/h. Dla porównania autobus na suchej nawierzchni uzyskuje minimum 6 m/s2.
To dlatego wypadki gdy dochodzi do niebezpiecznej sytuacji z udziałem tramwaju, rzadko motorniczy jest w stanie zareagować. Wypadki z udziałem tramwajów są bardzo groźne również z uwagi na wysoką masę tych pojazdów: ponad 50 ton (więcej na ile waży tramwaj).
Poniższa tabela obrazuje różnicę w drodze hamowania różnych pojazdów:
| Prędkość w km/h | Tramwaj starej generacji | Nowoczesny tramwaj | Autobus miejski | Samochód osobowy |
| 20 | 7,7 | 5,1 | 2,6 | 1,5 |
| 30 | 17,4 | 11,6 | 5,8 | 3,5 |
| 40 | 30,9 | 20,6 | 10,3 | 6,2 |
| 45 | 39,1 | 26,0 | 13,0 | 7,8 |
| 50 | 48,2 | 32,2 | 16,1 | 9,6 |
| 55 | 58,4 | 38,9 | 19,5 | 11,7 |
| 60 | 69,4 | 46,3 | 23,1 | 13,9 |
Jak widać na poniższym zestawieniu droga hamowania nowoczesnego tramwaju z 30 km/h jest porównywalna z drogą hamowania autobusu miejskiego z prędkości 40 km/h albo samochodu osobowego jadącego z prędkością 55 km/h.
Dlatego poruszanie się tramwajów w ruchu samochodowym nie jest bezpieczne. Z tego względu (jak i również wielu innych) tramwaje nie znajdują już zastosowania w nowoczesnych miastach. Wyjątek stanowi Kraków. Gdzie choć miasto stara się być nowoczesnym, poprzez np. dużą ilość czołowych firm IT – nadal buduje się linie tramwajowe.