Układ wydechowy pojazdu wyposażonego w silnik spalinowy spełnia ważne funkcję dla silnika oraz całego pojazdu. Główną jego funkcją jest oczywiście odprowadzanie spalin powstałych ze spalania paliw w silniku spalinowym. Z tą podstawową funkcją wiąże się kilka jej podrzędnych.

Chłodzenie

Odprowadzanie spalin umożliwia utrzymywanie prawidłowej temperatury silnika. Co więcej: układ wydechowy jako taki pracuje również jako pewnego rodzaju chłodnica.

Wyciszenie

Oczywiście układ wydechowy tłumi fale dźwiękowe powstające przy gwałtownym wyrzucaniu spalin wprost z silnika pojazdu.

Oczyszczanie spalin i diagnostyka

Współczesne układy wydechowe są wyposażone w katalizatory, które oczyszczają spaliny. Dodatkowo niektóre z nich posiadają również filtry cząstek stałych, które również służą ekologii. Każdy współczesny samochód posiada przynajmniej jedną sondę lambdę, która umożliwia sprawdzenie nadmiaru tlenu w spalinach i tym samym umożliwia optymalne spalanie.